Los Pasupatas (s. II-V) o seguidores de Pasupati (uno de los nombre de Siva, señor de las bestias), línea de ascetas heterodoxos, reinterpretan el valor más importante de la senda espiritual no como pureza sino como autonomía. Sus prácticas también recibieron el nombre de yoga. Escribe José Manuel Vázquez.
Imagen de Mircea Iancu en Pixabay
En el período colonial (siglo XVIII) se empieza a homogeneizar y articular las diferentes tradiciones indias bajo la categoría de hinduismo. Los británicos consolidan esa tendencia y la proyectan a Europa. El nacionalismo indio intenta recuperar la tradición india utilizando una estrategia retórica neohinduista que reproduce la imagen europeizada positiva y exaltada de India. En este contexto histórico, el yoga se convierte en una estrategia política de colonialismo cultural (Broad, 2014).
Por un lado, estudiosos y académicos indios y británicos empiezan a poner de relieve el pensamiento de Patañjali; y por otro, maestros como Vivekananda, predican fuera de India el hinduismo como pensamiento de valor universal. De esta manera se asocia el yoga mental con el raja yoga y queda unido al Yogasutra de Patañjali, como representación superior de la tradición yóguica india.
En paralelo, la tradición del hatha yoga sintoniza con el discurso nacionalista indio que exigía individuos fuertes y sanos. Desde el sur de India, la escuela de Mysore será clave en la expansión al mundo entero de este yoga dinámico y vitalista, que intenta integrar yogas posturales secuenciados con el discurso contemplativo del sistema de Patañjali. Khrisnamacharya será considerado el padre de los yogas modernos, y sus discípulos, Patabhi Jois, Iyengar, Indra Devi y Desikachar, los más importantes herederos de este yoga global y transcultural para occidentales. A partir de ellos el yoga ha pasado a ser una parte más del entramado cultural, espiritual y económico de Occidente. Han sido el origen de la inmensa mayoría de variantes y estilos surgidos en el siglo XX y lo que va de XXI.
En la actualidad la autoridad de Patañjali se ha convertido en un código de calidad para las diferentes corrientes del yoga moderno. Dota de “prestigio” a los nuevos yogas urbanos y cosmopolitas creados para la clase media alta occidental del planeta. Sin embargo, alejado del mainstream, el yoga “científico” iniciado por N. C. Paul (1888), Gune (1924) y continuado por Bagchi (1965) y Mohan (2006), entre otros y desde India, nos muestran otra perspectiva del yoga moderno (Broad, 2012). Los yogas de carácter terapéutico cobran más fuerza según madura su práctica en las sociedades de Occidente. Como se ha visto en este rápido recorrido por siglos de historia, el yoga no puede ser escindido de sus raíces, ni debe ser reducido a una sola de sus ramas; con mayor motivo sería injusto confundirlo con una técnica de fitness o un producto estandarizado de consumo.
Imagen compuesta
Desde el protoyoga del ritual védico a la interiorización simbólica y reflexiva de los yogas de las Upanisads; desde el yoga del conocimiento liberador del Samkhya, hasta el ecléctico yoga de Patañjali; desde los yogas tradicionales que configuran el yoga integral y metafísico de la Gita, hasta la heterodoxia de los yogas puros jainas, el refinado yoga budista del vacío y la subversión de los yogas tántricos; desde los hatha yogas modernos, hasta los actuales yogas científicos, terapéuticos o de postureo; todos se niegan y dialogan entre sí, confrontando puntos de vista e intercambiando ideas que acaban germinando en paisajes extraños. Podría ser que el yoga requiera de algún tipo de iniciación y dirección autorizada para poder vislumbrar su poder trasformador. Ojalá los dioses compasivos tengan a bien ofrecer a estos desmemoriados mortales su gracia.
Sirva este trabajo para esbozar una imagen compuesta y necesariamente incompleta de la complejidad que sustenta la construcción cultural y subjetiva de la experiencia y el significado del yoga a lo largo del tiempo. Sirva también como reflexión sobre la validez de la creciente expansión de los nuevos yogas, que quizás y en el mejor de los casos sean formas accesibles y simplificadas de la profundidad y riqueza inabarcable de la psicología y la filosofía del yoga de todos los tiempos.
Notas bibliográficas
Broad, W.J. (2014). La ciencia del yoga. Destino.
José Manuel Vázquez. Formador de profesores certificado por la American Yoga Alliance. Psicólogo y yogaterapeuta. Es autor de Yoga Orgánico (2023), Los valores terapéuticos del yoga (2017) y Manual de yoga para occidentales (2012) (los tres en Alianza Editorial).