Paramahansa Yogananda ganó renombre a través de su Autobiografía de un Yogui, libro que, en términos populares, arrasó en el mundo espiritual-literario y es considerado como uno de los más influyentes libros en el ámbito del siglo XX, un moderno “clásico” espiritual. Escribe Peter van Benten.
Desde su publicación en 1946, y su posterior revisión por el autor en 1952, ha estado en publicación continua y se ha traducido a 28 idiomas. Básicamente, este libro cautivador se puede leer de distintas formas. Inherente al género, la Autobiografía es, como el título indica, el relato de la vida del propio autor. Relata de sus padres y su infancia hasta el regreso a EE UU después de su gira por la India en 1935. También se puede considerar como un instrumento para la difusión de la sabiduría y la ciencia antigua de la India. Sin embargo, otro aspecto del libro es el de servir de vehículo para dar a conocer la ciencia del Kriya Yoga, el tema de este artículo, y difundirla en el mundo occidental.
El linaje de los maestros de Kriya Yoga, ayer y en la actualidad
Kriya Yoga es una antigua ciencia que fue recibida por Lahiri Mahasaya, conocido como el Padre del Kriya Yoga, de su gran gurú, Babaji Maharaj, quien en el siglo XIX redescubrió y aclaró la técnica después de que se perdiese en tiempos remotos. Con ello fue establecido el linaje de gurús. Lahiri Mahasaya reveló el Kriya Yoga a Swami Sri Yukteswar y éste a su discípulo Yogananda. De acuerdo con las antiguas instrucciones yóguicas, «las técnicas deben ser aprendidas de un Kriyavan o Kriya Yogui.” El Kriya Yoga siempre ha sido transmitido de maestro a discípulo. O como dijo Lahiri Mahasaya, “esta técnica no puede ser usada, archivada, y olvidada como las inspiraciones teóricas. Continúa sin parar tu camino hacia la liberación a través del Kriya, pues su poder reside en la práctica.”
Esto explica la escasez de fuentes escritas sobre esta forma de Yoga. Incluso el propio Yogananda en su Autobiografía sólo ofreció una descripción general de la técnica.
El hecho de que no se hayan detallado las técnicas por escrito no implica ningún secretismo, sino que se trata de la preservación de la autenticidad de las mismas, tal y cual se las han venido pasando desde Babaji. En la actualidad, existen muchos centros de Kriya Yoga de la línea de Yogananda en EEUU y varios en Europa que mantienen como el “centro madre” a la sede principal del Self Realization Fellowship, establecido por Yogananda en Los Angeles, EEUU. Hasta su Mahasamadhi en 1952, Yogananda personalmente inició a miles de personas en la técnica y estableció y/o autorizó el establecimiento de muchas dependencias para la difusión de la misma a través de acharyas cualificados.
La línea de gurús desde Babaji hasta Yogananda tiene otro exponente importante: Swami Paramahansa Hariharananda Giri. Hariharanandaji fue el último discípulo directo de Sri Yukteswar y recibió el 2º nivel del Kriya Yoga de Yogananda durante su gira por la India en 1935. Después del Mahasamadhi de Sri Yukteswar, Hariharananda asumió la dirección del Karar Ashram fundado por Sri Yukteswar en la ciudad de Puri, India. Tal como Yogananda, Hariharananda emprendió la misión de traer las técnicas del Kriya Yoga a occidente e igualmente estableció centros en EEUU y en Europa bajo el nombre de Kriya Yoga International Organization (KYIO). Hasta su Mahasamadhi en 2002, Hariharanandaji mantuvo la dirección de esta organización. Actualmente, la KYIO es presidida por el sucesor de Swami Hariharananda, el Swami Paramahansa Prajnanananda.
¿Qué es Kriya Yoga?
La falta de información escrita sobre la técnica y el reducido número de kriyavanes autorizados para enseñarla, conlleva que mucha gente tenga una idea muy limitada del fenómeno y deja a otros tantos deseando saber más. Recientemente se ha publicado un libro de manos de Manuel Morata que dedica un capítulo al Kriya Yoga con muy detalladas explicaciones de 20 ejercicios kriyas.
El autor describe el Kriya Yoga como, “una técnica diseñada para producir resultados sin la más leve especulación filosófica ni religiosa.” Es decir, el Kriya Yoga no es sectario, ni dogmático, sino la esencia de todas las religiones. “Es un método muy sofisticado para armonizar y sincronizar las fuerzas y energías naturales del individuo. Las fuerzas físicas, síquicas y mentales se alinean unas con otras fluyendo conjuntamente en una corriente constante y poderosa, lo que nos permite sensibilizarnos a los aspectos más profundos de nuestra naturaleza esencial.”
Yogananda lo explica más fisiológicamente como “un simple método psicofisiológico por el cual la sangre humana se decarboniza y recarga de oxígeno. Los átomos de oxígeno extra se transmutan en una corriente vital para rejuvenecer el cerebro y los centros de la columna vertebral. Al evitar la acumulación de sangre venosa, el yogui es capaz de reducir o evitar el deterioro de los tejidos, y el yogui avanzado transmuta sus células en energía pura.”
El hilo conductor, evidentemente, es la respiración. La respiración es el vehículo conducido por la fuerza mental y la concentración para realizar dichos procesos. Yogananda cita a Krishna en una estrofa del Bhagavad Gita al respecto en la que dice: “Ofreciendo la inspiración en la espiración, y ofreciendo la espiración en la inhalación, el yogui neutraliza ambas respiraciones, libera así la fuerza vital del corazón y la trae bajo su control.” Su interpretación es: «El yogui retrasa el deterioro del cuerpo aportando energía vital, y detiene los cambios del crecimiento del cuerpo mediante la apana (corriente eliminatoria). El deterioro y el crecimiento son así neutralizados, y calmando el corazón, el yogui aprende el control de la vida».
Aquí toca la esencia, es decir a través del control de los procesos fisiológicos y psíquicos como resultado de la práctica continua aplicada por el kriyavan, el yogui llega cada vez más cerca de la autorealización.
Pero ¿qué es el Kriya Yoga de Yogananada concretamente y en qué consiste? El Kri de Kriya es la palabra raíz en sánscrito de ‘Karma’, y significa «Acción». El Ya de Kriya significa «Alma» o el Ser individual. O sea, Kriya Yoga es acción, el ser consciente en todas las acciones en la vida del yogui que quien realmente realiza la acción es el verdadero Ser a través del actor. Kriya Yoga es un método de meditación científico que a la vez desarrolla y purifica el cuerpo, la mente y el espíritu, la esencia de cada uno. La práctica del Kriya Yoga de Yogananda se basa principalmente en la correcta inspiración y espiración que lleva además al desarrollo supramental del yogui.
Esta forma de Yoga abarca una serie de ejercicios respiratorios, físicos y de concentración que transforman las energías vitales en conciencia cósmica. El Kriya Yoga de Yogananda se compone de las esencias de las formas principales de Yoga, como son el Karma Yoga, o el Yoga a través del cual el yogui practica el desapego del mundo ilusorio en todas sus acciones; el Bhakti Yoga, el Yoga de la devoción o entrega del Ser individual al Ser Cósmico; el Jnana Yoga, o el Yoga en que el yogui aspira a realizar la Verdad a través del conocimiento de sí mismo en relación con el Absoluto; y el Raja Yoga, o el camino real para controlar, purificar y neutralizar todo pensamiento y actividad mental en preparación para la concentración y meditación. El Kriya Yoga de Yogananda también integra aspectos de Japa Yoga, el yoga del sonido o de los mantras, y componentes del Hatha Yoga, como el Mahamudra, Yoga Mudra o Paschimottanasana (la «Pinza”).
En definitiva, el Kriya Yoga de Yogananda reúne las características esenciales de las formas principales de Yoga conocidas en un método muy eficaz para el rápido desarrollo físico, mental y espiritual. El método se queda lejos de muchas de las arduas e incluso a veces dolorosas prácticas relacionadas con muchas formas tradicionales de Yoga. El Kriya Yoga de Yogananda no impone ningún tipo de régimen, sea alimenticio, disciplinario, de abstención, etc., y no interviene en la práctica de las otras formas de Yoga. Las técnicas son sencillas, muy accesibles, también para gente con movilidad reducida, y muy aptas para gente con familia.
La práctica
Como ya hemos mencionado, el Kriya Yoga de Yogananda se transmite de acharya a discípulo. Cada aspirante tiene que ser iniciado en la técnica del Kriya por un acharya que tenga autorización para efectuar la iniciación. Esta iniciación es un acto sencillo en que el profesor autorizado purifica los chakras del alumno para prepararlos para las técnicas que se le enseñan a continuación.
El Kriya Yoga de Yogananda tiene seis niveles e iniciaciones correspondientes de los cuales los dos primeros niveles suelen ser más que suficientes para que el alumno se profundice y alcance un nivel rápido de desarrollo tanto físico como mental y espiritual. El primer nivel consiste en unas técnicas sencillas pero de gran potencia, que llevan al practicante sólo 30 a 45 minutos para realizarlas. Por la purificación de los chakras, el alumno es capaz de distinguir tres cualidades importantes en su interior, es decir una tenue luz, vibración y un sonido, que puede ser parecido al oleaje del mar o al sonido de un violín o semejante. Estas cualidades forman un medio potente para la meditación.
En el 1º Kriya, el alumno se inclina en Yoga Mudra hacia delante. De esta forma activa y magnetiza la columna vertebral y la parte frontal del cerebro por lo cual se empieza a distinguir las tres cualidades mencionadas de luz, vibración y sonido, que de esta manera se extienden por toda la columna y la cabeza. Además, este ejercicio abre el canal energético principal, Sushumna, para aumentar el flujo de las energías a través de la columna vertebral. A continuación, Mahamudra como postura física cultiva el cuerpo regulando los órganos vitales y gastrointestinales además de importantes funciones endocrinas, como la de la glándula tiroides. También sirve para activar y despertar la energía de kundalini shakti, que se encuentra enroscada en el último chakra en el cóccix.
En el 2º Kriya se añaden algunos kriyas más para “afinar” y profundizar lo ya aprendido en el 1º Kriya. Así el alumno aprende a percibir las tres cualidades en cada uno de los siete centros energéticos cerebroespinales por medio de ejercicios de pranayama, concentración y de mantra japa. Gradualmente, el alumno llega a controlar los cinco centros inferiores que se relacionan con el dinero, sexo, la alimentación, las emociones y la creatividad y a neutralizar las influencias negativas de estos centros.
¿Dónde practicar?
Después de la iniciación y la enseñanza en las técnicas, el alumno estará capacitado de llevar a cabo las sesiones individualmente. Las técnicas aprendidas no requieren de un espacio amplio ni de mucho tiempo, por lo cual se pueden integrar fácilmente en la vida cotidiana.
El único problema puede ser encontrar a un acharya autorizado para impartir la iniciación y las técnicas. Como ya hemos comentado, que igual que Paramahansa Yogananda a través de su Self Realization Fellowship, la Kriya Yoga International Organization (KYIO) de Paramahansa Hariharananda ha establecido muchos centros de Kriya Yoga en EEUU y algunos en Europa. La KYIO mantiene dos centros principales en Europa: uno en los Países Bajos y otro en Austria.
En España, cada vez más dispone de representantes, como en las islas Canarias, Baleares, pero también en la Península, como en Valencia, Granada, Girona y próximamente también en Madrid, donde se organizan iniciaciones, además de meditaciones mensuales guiadas en grupo. Este año, la KYIO organizará otra vez varios seminarios de Kriya Yoga en la línea de Paramahansa Yogananda y Paramahansa Hariharananda en dichas localidades, dirigidos por la Swamini Mangalananda Giri. En estos encuentros, se brinda la posibilidad a cada persona que busque ampliar sus experiencias interiores y acelerar su crecimiento y desarrollo físico, mental y espiritual a acercarse e iniciarse en este sencillo, pero tan eficaz método. (Para más información: www.kriya.org y petrivb@telefonica.net)
Peter van Benten