En esta sección Javier Ruiz Calderón ofrece respuestas a nuestras dudas sobre el yoga, su filosofía y sus técnicas desde una visión de la tradición yóguica actualizada y crítica. Todos estamos invitados a escribir a Javier a info@yogaenred.com planteando nuestras dudas o incertidumbres.
Swami Vivekananda en el Parlamento de las Religiones en 1893 (Wikimedia Commons)
Pregunta: Hay versiones contradictorias de la historia del yoga. ¿Cuál te parece la más aceptable?
Respuesta: Cada tradición y escuela de yoga tiene una versión, en parte histórica pero a menudo llena de mitos y leyendas, sobre sus orígenes y su desarrollo. Los historiadores científicos tienen en cuenta estos relatos, pero también otros muchos testimonios, documentos, restos arqueológicos, etc. para llegar a las conclusiones más probables. La inmensa mayoría de los investigadores académicos están de acuerdo en que las siguientes son, aproximadamente, las grandes etapas de la historia del yoga:
Las úpanishad antiguas (siglos VII-V a.e.c.) son los testimonios más antiguos en los que está clara la presencia del yoga; en concreto, del yoga del conocimiento (jñana yoga). Después, en las úpanishad intermedias (V-III a.e.c.), empezaron a aparecer el yoga de la meditación (raja yoga) y el de la devoción (bhakti yoga). En la Bhágavad Guita (II a.e.c.) ya estaban plenamente desarrollados los tres yogas anteriores y se les añadió el yoga de la acción (karma yoga). Estos cuatro yogas continuarían su evolución a lo largo de los siglos y los vamos encontrando, más o menos modificados, en el Mahabhárata, los puranas, las úpanishad tardías, los textos de las sectas (shaivas, váishnavas, shaktas, etc.), las distintas escuelas vedánticas, etc.
Alrededor del siglo II-IV e.c. se compusieron los Yogasutras, el texto principal del yoga clásico, que sería comentado repetidamente a lo largo de los siglos.
En el siglo V-VI apareció el tantra, corriente ritual y espiritual que desde entonces ha influido más o menos en todas las tradiciones del yoga. Con el tantra nacieron los yogas tántricos. Uno de los más conocidos en nuestros días, el hatha yoga, inició su andadura a partir del siglo X.
La historia del yoga siguió su desarrollo interno hasta que a lo largo del siglo XIX y, sobre todo, a finales de ese siglo, con Swami Vivekananda, se empezó a combinar la espiritualidad hindú tradicional (es decir, el yoga) con la racionalidad occidental, naciendo de esa manera el yoga contemporáneo, seguido por muchos maestros espirituales hindúes posteriores, desde Gandhi y Shri Aurobindo hasta Amma y Shri Ravi Shánkar.
La última etapa de esta larga historia la constituye la aparición, alrededor de 1920, del popularísimo «yoga postural moderno», que toma elementos del hatha yoga tradicional para aplicarlos ya no a la búsqueda de la liberación espiritual sino a la mejora del bienestar y la salud física y mental.
Javier Ruiz Calderón (Shánkara) es doctor en filosofía especializado en filosofías y religiones de la India. Lleva cuarenta años estudiando y practicando yoga, vedanta y meditación. Enseña esas disciplinas, así como hinduismo, sánscrito y canto védico, y ha publicado cinco libros y docenas de artículos sobre esos temas.
Próximas actividades en Madrid y a distancia: 19 marzo: Conferencia «Liberación individual y justicia social en el hinduismo» (http://espacioronda.com/talleres-y-conferencias). 6 abril, 11 mayo, etc.: Seminario «Escrituras del yoga y el vedanta. Las úpanishad» (http://www.ashtanga-yoga-alcobendas.es). 27 abril: «Tantra y hatha yoga» (https://www.ashtangaciudadjardin.es/cursos).